Возникновение солнечной системы

Страница: 8/26

что создало предпосылки для быстрого увеличения размеров тела и усложнения

организации животных. Появление скелетных животных произошло в самом

начале палеозоя в раннем кембрии, после чего началось их стремительное

развитие. Хорошо сохранившиеся окаменелые остатки скелетных животных

встречаются повсеместно во множестве, что резко контрастирует с крайней

редкостью протерозойских находок.

Некоторые ученые рассматривают эту взрывообразную эволюцию как дока-

зательство того, что концентрация атмосферного кислорода достигла к началу

кембрия уровня, необходимого для развития высших организмов. В верхней

части земной атмосферы образовался озоновый экран, поглощающий губительное

ультрафиолетовое излучение, что стимулировало развитие жизни в океане.

Повышение содержания кислорода в атмосфере неизбежно вело к росту интен-

сивности жизненных процессов. Доктор Э. О. Кангеров полагает, что раковины

и внутренний скелет у животных могли появиться только тогда, когда организмы

получили в свое распоряжение источник энергии, перекрывающий минимум,

необходимый для поддержания внутреннего метаболизма. Таким источником

энергии оказалась повышенная концентрация кислорода в атмосфере. Животные,

быстро приспосабливаясь к измененной среде, приобретали различные типы

раковин, панцирей и внутреннего скелета. При всем своем разнообразии все эти

животные пока еще жили в морях, и лишь позднее в ходе эволюции некоторые

из них приобрели способность дышать атмосферным кислородом.

Фауна раннего палеозоя была уже столь разнообразной, что в ней были пред-

ставлены практически все основные разделы беспозвоночных. Такому высокому

уровню дифференциации животных, начиная с кембрийского периода, неизбежно

должна была предшествовать длительная эволюция, хотя скудные материалы

докембрия и не позволяют нам восстановить в деталях картину такого развития.

Трилобиты и другие членистоногие

Самыми типичными представителями палеозойской фауны являются, вне

всякого сомнения, относящиеся к членистоногим животные, известные под на-

званием трилобиты, что в переводе значит «трехдольные». Их сегментированное

тело было покрыто прочным панцирем, подразделенным на три отдела: голову,

туловище и хвост. Известно, что 60 % всех видов животного царства раннего

палеозоя принадлежало именно к этой группе. До настоящего времени только

в одном-единственном случае удалось найти докембрийские остатки членисто-

ногих в 1964 г. в Австралии. Но уже с самого начала кембрия трилобиты на-

чинают свое триумфальное развитие, разделяясь на сотни родов и видов, многие

из которых исчезли с лица планеты столь же быстро, как и появились. Трилобиты

во множестве обитали в ордовикских морях, продолжая, хотя и не так интенсив-

но, свою эволюцию, о чем можно судить по отложениям этого времени, богатым

новыми родами трилобитообразных. Трилобиты пошли на убыль в силурийском

периоде и стали еще более редкими в девоне. В карбоне и перми существовало

одно-единственное семейство трилобитов (Proetidae), последние представители

которого вымерли к концу перми. Трилобиты имели повсеместное распростра-

нение в палеозое, поэтому они играют важную роль при определении возраста

и сравнении отложений разных континентов.

Гигантом среди палеозойских беспозвоночных был, несомненно, морской ра-

коскорпион Eurypterus, относящийся к группе Merostomata, до известной степени

промежуточной между трилобитами и скорпионами и появившейся еще в кембрии.

Расцвета меростомовые достигли в среднем палеозое, когда произошло вселение

части их из морей в пресные воды. Размеры палеозойских меростомовых в силуре

и девоне достигали 3 м. До наших дней сохранились лишь представители одного

семейства мечехвостов (Limulidae).

В девоне и, особенно, карбоне начинают развиваться наземные членистоногие

и среди них многочисленные типы наземных форм: многоножки (с силура),

скорпионы (с силура), пауки и другие. Из карбона известны примитивные стре-

козы рода Meganeura, размах крыльев которых достигал 57 см, и многоножки

Arthropleura (класс Diplopoda), выраставшие до полутора метров в длину.

Археоциаты

В кембрийских морях в изобилии водились животные с кубковидным скелетом,

известные под именем археоциаты (Archaeocyathi), которые в начале палеозойской

эры играли ту же роль, что и кораллы в позднейшие времена. Они вели прикреп-

ленный образ жизни в теплых и мелких водах. Со временем их известковые ске-

леты образовывали в определенных местах значительные скопления извести,

говорящие о том, что ранее эти участки были дном мелкого и теплого моря.

Брахиоподы

В начале палеозоя появились также брахиоподы (Brachiopoda) морские

Реферат опубликован: 14/10/2007