Возникновение солнечной системы

Страница: 22/26

Беспозвоночные

Широкое распространение получили в плейстоцене наземные улитки. Их

остатки в изобилии встречаются в лёссе (тонкозернистые продукты выветрива-

ния, отложенные ветром). Наряду с наземными моллюсками мы встречаем в отло-

жениях ледникового времени типичные арктические (бореальные) и альпийские

типы мягкотелых. Двустворчатые пресноводных бассейнов, в частности Corbicual

fluminalis, распространенные в настоящее время в Африке, были частыми оби-

тателями европейских рек в межледниковые эпохи.

Позвоночные

Млекопитающие (исключая приматов)

Но наиболее типичными для фауны плейстоцена были млекопитающие, среди

которых выделялись своим положением слоны. В начале плейстоцена в лесах

Азии и Южной Европы мирно паслись Archidiskodon planifrons и характерный для

юга Европы «южный слон» Archidiskodon meridionalis. Самым крупным слоном

Европы в межледниковые эпохи был Palaeoloxodon antiquus, этот житель лесов

с прямыми бивнями имел высоту в плечах свыше 4 м.

Самым распространенным из хоботных был в конце плейстоцена холоднолю-

бивый шерстистый мамонт Mammuthus primigenius. Он жил в тундре и был ти-

пичным представителем ледниковой фауны. Его прекрасно сохранившиеся

«замороженные» трупы не раз находились в вечномерзлых почвах Сибири.

Эти находки свидетельствуют, что мамонт был покрыт густой и длинной рыже-

ватой шерстью. Это животное наиболее популярно из всех вымерших слонов,

и его реконструкции можно видеть во многих музеях мира. В одну из ледниковых

эпох мамонт перешел по льду Берингов пролив и в конце плейстоцена широко

расселился по Северной Америке. Прямым предком шерстистого мамонта был

трогонтериев слон, Mammuthus trogontherii, обитавший в степях среднего плейсто-

цена. Трогонтериев слон произошел от раннеплейстоценового южного слона

Archidiskodon meridionalis.B плейстоцене в Северной Америке обитали родствен-

ные европейскому мамонту виды слонов, в том числе гигантский Mammuthus

imperator и несколько меньших размеров Mammuthus columbi.

Интересно, что мастодонт, вымерший в Европе к концу плиоцена, в Северной

Америке пережил все ледовые эпохи. Этот вид. Mastodon americanus, жил на

американском континенте всего лишь несколько тысяч лет назад и был современ-

ником человека. Только в штате Нью-Йорк было найдено более 200 скелетов

мастодонтов.

Другими тяжеловесами плейстоцена были носороги. В самом раннем плейсто-

цене Европы в лесах бок о бок с лесными слонами паслись носороги Мерка,

Dicerorhinus kirchbergensis. Этот носорог происходит, по-видимому, от несколько

более древнего Dicerorhinus etruscus. Шерстистые, или волосатые, носороги

(Coelodonta amiquitatis), остатки которых изучены еще лучше, в периоды оледе-

нения обитали в тундре по соседству с мамонтами.

Видное место среди млекопитающих четвертичного периода занимают лошади

рода Equus. Родина лошади, как это ни странно. Северная Америка, где обитал

древнейший представитель лошадиных Pliohippus и откуда лошади распростра-

нились через Азию и Европу по всему миру. В самой же Северной Америке род

Equus вымер к концу плейстоцена и лошади вернулись туда только вместе с евро-

пейскими завоевателями. Древнейший представитель рода Equus в Европе --

Equus stenonis, живший в конце плиоцена, был предком современной зебры.

Многочисленные подвиды дикой лошади Equus caballus населяли саванны Евро-

пы в начале четвертичного периода.

В относительно теплые межледниковые эпохи в Европе ооосновывались даже

гиппопотамы. Их остатки были наущены даже в Центральной Англии. Это до-

казывает, что зимы здесь были без заморозков.

Одним из самых замечательных жвачных парнокопытных начала четвертич-

ного периода был огромный большерогий олень (иногда называемый ирландским

оленем), рога которого, похожие на рога лани, имели размах до 3 метров. На

территории Ирландии большерогие олени продержались до начала голоцена.

С конца плейстоцена мы встречаем в Европе тура, вероятного предка современ-

ных домашних быков, вымершего только лишь в XVIII веке. В европейских

прериях паслись первобытные зубры Bison priscus. В ледниковые эпохи в большом

числе размножались овцебыки (Ovibos moschatus). В начале четвертичного периода

в средиземноморской области были нередки и верблюды (Camelidae).

В плейстоцене Европу населяли многочисленные хищники. Самым типичным

из них был медведь (Ursus). Огромные пещерные медведи (Ursus spelaeus) води-

лись в Европе во время третьей ледниковой эпохи, но исчезли во время по-

следней (вюрмской). Саблезубый тигр (Machairodus), длинные клыки которого

напоминали кривые турецкие ятаганы, известен с начала плейстоцена; его остат-

Реферат опубликован: 14/10/2007